元日本代表の城彰二が今季限りで現役を引退

元日本代表でＪ２横浜ＦＣのＦＷ城彰二（３１）が今季限りで現役を引退することが２２日、明らかになった。２３日にホーム三ツ沢球技場で行われる徳島戦の試合終了後、サポーターに直接伝える。３１歳での引退はサッカー界に大きな衝撃を与えることになりそうだ。横浜ＦＣは残り３試合で、現在首位に立っており、悲願のＪ１昇格のため、城はサッカー人生のすべてを懸ける。

　日本サッカー史に名を残すストライカーが重大な決断を下した。城は今季４５試合中４０試合に出場し１２得点。横浜ＦＣをＪ２首位に押し上げた功労者の１人だ。高木琢也監督も献身的なプレーを高く評価しており、城自身も「もう一度Ｊ１でプレーしたい」気持ちでチームを引っ張ってきた。

　しかし、左ひざは限界だった。高校時代に前十字じん帯を断裂。００年の日本代表の中国戦で再度痛めるなど古傷になっている個所だ。だましだましプレーしているが、試合後数日たっても痛みが消えないこともある。納得いくプレーができないことに悩み、８月ごろには「このひざではＪ１で満足にプレーすることはできない」と今季限りでの現役引退を決意した。そしてシーズン終盤にさしかかり、Ｊ１昇格の可能性が高まったことから、今月に入って奥寺康彦社長、高木監督ら幹部に引退の意思を伝えた。